Warum Deutschland am 3. Oktober die Einheit feiert

Von der Redaktion Tierscherzgebiet

Der 3. Oktober erinnert an den Tag, an dem die deutsche Einheit rechtlich in Kraft trat: 1990 wurden die Länder der DDR Teil der Bundesrepublik Deutschland. Der Mauerfall am 9. November 1989 hatte die Grenze geöffnet und den Weg zur Einheit geebnet. Der Feiertag steht jedoch für den späteren, im Einigungsvertrag festgelegten Vollzug. Wer beide Daten unterscheidet, versteht auch, warum die Einheit ein Prozess war.

Der Mauerfall öffnete die Grenze, vollendete aber nicht die Einheit

Am 9. November 1989 fiel die Berliner Mauer. Menschen konnten die Grenze zwischen Ost- und Westberlin passieren; die Bilder dieses Abends prägten die Erinnerung an das Ende der deutschen Teilung. Die staatliche Einheit war damit allerdings noch nicht vollzogen. DDR und Bundesrepublik bestanden weiterhin als zwei Staaten mit eigenen Institutionen und Rechtsordnungen.

Der Mauerfall war ein Wendepunkt, kein fertiger Staatsvertrag. Nach der Grenzöffnung mussten politische Entscheidungen getroffen und Regeln für das Zusammenwachsen vereinbart werden. Dazu gehörten Fragen, die sich nicht durch das Öffnen eines Grenzübergangs erledigten: Welches Recht sollte gelten? Was sollte mit Behörden und öffentlichen Einrichtungen geschehen? Und ab wann sollte der Beitritt wirksam sein?

Deshalb stehen die beiden Daten für unterschiedliche Schritte. Der 9. November bezeichnet den Durchbruch, der die weitere Entwicklung möglich machte. Der 3. Oktober bezeichnet den Zeitpunkt, zu dem die staatliche Einheit nach den getroffenen Vereinbarungen wirksam wurde. Beide Tage gehören zur Geschichte der Einheit, doch sie sind nicht austauschbar.

Was der Einigungsvertrag zum 3. Oktober festlegte

Die rechtliche Grundlage für den Vollzug war der Einigungsvertrag. Er regelte den Beitritt zum 3. Oktober 1990 und bestimmte diesen Tag zugleich zum gesetzlichen Feiertag mit dem Namen „Tag der Deutschen Einheit“. Damit verbindet das Datum eine historische Zäsur mit einer bis heute geltenden Festlegung für den Feiertag.

Ein Vertrag war nötig, weil mit der Einheit mehr verbunden war als eine neue Linie auf der Landkarte. Für die Menschen in den östlichen Ländern änderten sich staatliche Zuständigkeiten und rechtliche Rahmenbedingungen. Behörden, Gerichte und andere öffentliche Einrichtungen mussten in die gemeinsame staatliche Ordnung eingeordnet werden. Der Einigungsvertrag regelte dafür den Übergang; seine Bedeutung liegt gerade in den vielen konkreten Fragen, die hinter dem Wort „Einheit“ stehen.

Das Datum markiert somit einen klaren rechtlichen Zeitpunkt. Es behauptet nicht, dass alle Unterschiede zwischen Ost und West an einem einzigen Tag verschwanden. Lebensläufe, Betriebe und öffentliche Strukturen veränderten sich über längere Zeit. Der Feiertag erinnert an den staatlichen Zusammenschluss, während die gesellschaftlichen Folgen Teil einer weiterreichenden Geschichte sind.

Vom November 1989 bis zum Oktober 1990

Zwischen Mauerfall und Einheit lagen knapp elf Monate. Diese kurze Abfolge hilft, die Reihenfolge einzuordnen:

• 9. November 1989: Die Berliner Mauer fällt; die Grenze wird für viele Menschen passierbar.
• 1990: Die Bedingungen für die staatliche Vereinigung werden politisch und rechtlich ausgehandelt.
• 3. Oktober 1990: Der im Einigungsvertrag geregelte Beitritt tritt in Kraft. Der Tag wird zum Tag der Deutschen Einheit.

Die Zeitleiste zeigt, weshalb die häufige Kurzform „Mit dem Mauerfall war Deutschland wiedervereinigt“ ungenau ist. Sie überspringt die Entscheidungen und Vereinbarungen, die aus einer geöffneten Grenze einen gemeinsamen Staat machten. Zugleich wäre es ebenso verkürzt, nur den Vertrag zu nennen: Ohne den Umbruch von 1989 lässt sich nicht verstehen, warum die Einheit 1990 möglich wurde.

Auch im Rückblick lohnt es sich, zwischen Erlebnis und Rechtsdatum zu unterscheiden. Für viele Menschen war der Abend des Mauerfalls der unmittelbar spürbare Moment der Veränderung. Der 3. Oktober schuf dagegen einen für das ganze Land verbindlichen Zeitpunkt. Erinnerung und staatliche Regelung setzen deshalb unterschiedliche Schwerpunkte, ohne einander zu widersprechen.

Warum der Feiertag heute auf den 3. Oktober fällt

Der Tag der Deutschen Einheit ist jedes Jahr am 3. Oktober ein gesetzlicher Feiertag in Deutschland. Sein Datum folgt unmittelbar aus dem Einigungsvertrag: Der Tag, an dem der Beitritt wirksam wurde, sollte auch künftig als Feiertag begangen werden. Das erklärt, warum die Erinnerung an den Mauerfall so präsent ist, der arbeitsfreie Feiertag aber nicht auf den 9. November fällt.

Wer am Vorabend des Feiertags von „35 Jahren Einheit“ oder einer anderen Jahreszahl liest, sollte daher auf den Bezugspunkt achten. Für Jahrestage der staatlichen Einheit wird ab dem 3. Oktober 1990 gerechnet. Für den Mauerfall ist der 9. November 1989 maßgeblich. Die Ereignisse liegen nah beieinander, doch sie bezeichnen verschiedene Stationen derselben Entwicklung.

Der Feiertag gibt Anlass, auf beides zu schauen: auf die Grenzöffnung, die neue Möglichkeiten schuf, und auf die politischen und rechtlichen Schritte, die folgten. Die präziseste kurze Antwort auf die Frage nach dem Datum steht im Einigungsvertrag: Er setzte den Beitritt für den 3. Oktober 1990 fest und machte diesen Tag zum Tag der Deutschen Einheit.

Quelle: Bundesministerium der Justiz und Bundesamt für Justiz