Günstiger tanken: Wann sich der Umweg wirklich lohnt

Von der Redaktion Tierscherzgebiet · Stand: 22. August 2026

Fünf Cent Preisunterschied je Liter sparen bei 40 Litern genau 2 Euro. Das ist jedoch nur der Bruttovorteil. Ob die günstigere Tankstelle tatsächlich Geld spart, hängt von der zusätzlich gefahrenen Strecke, dem Verbrauch des Autos und dem Kraftstoffpreis ab.

So wird aus dem Literpreis eine ehrliche Kostenrechnung

Die erste Rechnung ist einfach:

Preisunterschied je Liter × Tankmenge = Bruttoersparnis

Wer 40 Liter tankt und eine Station findet, die fünf Cent je Liter günstiger ist, rechnet:

0,05 Euro × 40 Liter = 2 Euro

Die folgende Tabelle zeigt, wie stark sich unterschiedliche Preisdifferenzen bei derselben Tankmenge auswirken. Sie bildet noch keine Umwegkosten ab.

Die Zahlen zeigen: Kleine Preisunterschiede wirken an der Anzeigetafel auffällig, ergeben bei einer normalen Tankfüllung aber häufig nur einen begrenzten Eurobetrag. Die Tabelle beweist zudem nicht, dass eine bestimmte Tankstelle regelmäßig günstiger ist. Preise können sich im Tagesverlauf verändern.

Der zusätzliche Weg entscheidet über die Nettoersparnis

Für die Kosten des Umwegs lässt sich folgende Formel verwenden:

Zusatzstrecke in Kilometern ÷ 100 × Verbrauch je 100 Kilometer × Kraftstoffpreis = Umwegkosten

Wichtig ist die gesamte zusätzliche Strecke. Liegt die Tankstelle vier Kilometer abseits der ohnehin geplanten Route, können daraus für Hin- und Rückweg acht zusätzliche Kilometer werden.

Ein bewusst hypothetisches Beispiel: Das Auto verbraucht 7 Liter je 100 Kilometer, die Zusatzstrecke beträgt insgesamt 8 Kilometer und für die Rechnung wird ein Kraftstoffpreis von 1,80 Euro je Liter angenommen.

8 ÷ 100 × 7 × 1,80 Euro = rund 1,01 Euro

Bei einem Bruttovorteil von 2 Euro bleiben damit nur noch etwa 0,99 Euro übrig. Zusätzlicher Verschleiß, Zeitaufwand oder ein möglicher Stau sind dabei noch nicht eingerechnet.

Zwei typische Situationen im Vergleich

Liegt die günstigere Tankstelle direkt an der geplanten Strecke, entstehen praktisch keine zusätzlichen Kraftstoffkosten. Dann kann bereits ein kleiner Preisvorteil sinnvoll sein, besonders bei einer größeren Tankmenge.

Erfordert dieselbe Station dagegen zwölf zusätzliche Kilometer, entstehen im genannten Rechenbeispiel rund 1,51 Euro Umwegkosten. Von den ursprünglich gesparten 2 Euro bleiben etwa 49 Cent. Bei einer noch längeren Strecke kann der Vorteil vollständig verschwinden.

Preisvergleichsdienste liefern die Grundlage

Die Markttransparenzstelle für Kraftstoffe beim Bundeskartellamt erfasst Preisänderungen an öffentlichen Tankstellen. Sie stellt diese Daten zugelassenen Verbraucherinformationsdiensten zur Verfügung. Autofahrer können darüber nahe gelegene Angebote vergleichen, sollten vor der Abfahrt aber neben dem Literpreis auch Entfernung und benötigte Tankmenge prüfen.

Eine kurze Entscheidungshilfe:

• Wie viele Liter passen tatsächlich in den Tank?
• Wie groß ist der Preisunterschied je Liter?
• Wie viele Kilometer kommen gegenüber der geplanten Route hinzu?
• Welchen realistischen Verbrauch hat das eigene Fahrzeug?
• Bleibt nach den Umwegkosten noch eine nennenswerte Ersparnis?

Ein Preisvergleich ist besonders praktisch, wenn er vor einer ohnehin anstehenden Fahrt erfolgt. Eine günstige Station entlang der Route ist meist attraktiver als ein etwas niedrigerer Preis mit deutlichem Umweg.

Reifendruck und Fahrweise wirken über die Tankfüllung hinaus

Der korrekte Reifendruck hilft, unnötigen Rollwiderstand zu vermeiden. Maßgeblich sind die Angaben des Fahrzeugherstellers; geprüft werden sollte möglichst bei kalten Reifen. Zu niedriger Druck kann nicht nur den Verbrauch beeinflussen, sondern auch Fahrverhalten und Reifenverschleiß.

Unnötige Last sollte ebenfalls nicht dauerhaft mitgeführt werden. Schwere Gegenstände, ungenutzte Dachträger oder Dachboxen können den Energiebedarf erhöhen. Der konkrete Effekt hängt allerdings von Fahrzeug, Geschwindigkeit, Strecke und Beladung ab; pauschale Sparversprechen wären deshalb unseriös.

Vorausschauendes Fahren bringt häufig mehr als die Jagd nach wenigen Cent Preisunterschied: ausreichend Abstand halten, früh vom Gas gehen, unnötiges starkes Beschleunigen vermeiden und gleichmäßig fahren. Wer diese Punkte mit der Nettoformel verbindet, vergleicht nicht nur Preisschilder, sondern die tatsächlichen Kosten der Tankentscheidung.

Quelle: Bundeskartellamt